第十三章 十日苦练文武火
听闻次日便能正式炼丹，林尘激动得整整一宿未曾合眼。
天还未破晓，夜色依旧浓重，他便早早爬起，把铁匠铺的炉膛烧得烈火熊熊，通红的火光映亮了半间铺子。闲来无事，他又搬出爷爷那把最大的打铁锤，一遍又一遍擦拭打磨，将锤头擦得锃光瓦亮，连一丝锈迹、一点灰尘都寻不见。
明知炼丹根本用不上铁锤，可他心底实在太过亢奋，只能借着忙活琐事，稍稍平复翻涌的心绪。
林老汉叼着烟袋，倚在门框上静静看着，烟雾缓缓缭绕，语气带着几分酸溜溜的打趣：“我教了你五年打铁，也没见你这般上心、这般勤快。”
“爷爷，这不一样的。”林尘头也不抬，依旧擦着铁锤。
“哪里不一样？”林老汉挑眉追问。
“打铁靠蛮力，是力气活；炼丹靠心性与掌控，是实打实的技术活。”林尘认真答道。
“放屁。”林老汉吐出一口白烟，眼神笃定，“打铁亦是极致技术。火候、力度、落锤分寸，差一丝一毫，打出的铁器便是天差地别。真当随便抡锤，就能打出精铁好器？”
林尘嘿嘿讪笑两声，自知理亏，不敢再顶嘴，默默收拾好手中铁锤。
天色微亮时分，药癞子便来了，比往日早了足足一个时辰。他怀里空空，并未携带丹炉，只单手拎着那只常年不离身的酒葫芦。一踏进铁匠铺，他便径直坐到炉火旁，伸手对着暖烘烘的炉膛烤火，微微眯起双眼，一副慵懒享受的模样。
林尘见状，连忙上前问道：“师父，今日不是教我炼丹吗？咱们的丹炉呢？”
“急什么。”药癞子头都没抬，语气散漫，“丹炉安安稳稳摆在庙里，又不会长腿跑了。今日不炼丹，先练火。”
“练火？”林尘微微一怔，满心疑惑，“火还需要专门练？”
药癞子没有多余解释，从怀中摸出一本边角褶皱、纸页泛黄的小册子，随手丢给林尘。册子封面字迹歪斜潦草，却能清晰辨认出四字——《火候要诀》。
“翻开第一页。”
林尘依言翻开，页面上密密麻麻写满小字，字迹潦草如鸡刨，却字字清晰可辨。页首赫然四个大字：文火十诀。
“把它背下来。”药癞子淡淡吩咐。
林尘目光快速扫过全文，两遍过后便合上册子，底气十足：“师父，背完了。”
“这么快？”药癞子抬眼，面露诧异。
“文火十诀：轻、缓、匀、绵、柔、透、稳、久、藏、收。轻者，火苗不烈；缓者，升温不急；匀者，火力不偏；绵者，火势不断；柔者，火焰不刚；透者，热力入里；稳者，火候不变；久者，持续不熄；藏者，火不外露；收者，火归丹田。”
林尘张口即来，通篇流畅无错、一字不差。
药癞子张了张嘴，盯着他看了半晌，一时竟说不出话来，心底满是震惊。
“是您让我背的。”林尘一脸无辜。
“我是让你背，没让你瞬息就背完。”药癞子仰头灌了一大口烈酒，压下心底的讶异，随即考核，“行，记得扎实。那你说说，何为‘轻’？”
林尘稍作思索，脱口而出：“火苗切忌旺盛猛烈，火大则药材焦灼失性。就像熬粥炖汤，大火猛煮难烂难入味，唯有小火慢炖，方能软糯醇香、药性尽出。”
“那‘缓’呢？”
“升温切忌急躁迅猛。火候太快，药材外层迅速熟透焦硬，内里却依旧生硬，药性根本无法析出。好比烤红薯，急火烤得外皮焦黑，内里芯子还是坚硬冰凉。”
药癞子微微点头，随后接连追问数诀。林尘对答如流，每一句释义都以打铁、做饭的日常见闻类比，通俗易懂、精准到位，完美契合火候真谛。
“不错，文火十诀，你算是彻底过关了。”药癞子接过册子，翻至第二页，“继续看。”
第二页顶端，赫然写着——武火八法。
猛、急、烈、刚、爆、冲、突、破。
八字要义清晰醒目，每一字下方都配有细致注解，气场与文火的温润绵长截然不同，字字凌厉霸道。
“武火八法，背。”
林尘只扫了一眼，便熟练背诵：“猛、急、烈、刚、爆、冲、突、破。猛者，火势如虎；急者，升温如箭；烈者，火焰如刀；刚者，火力如铁；爆者，火气如雷；冲者，火柱如枪；突者，火攻如锋；破者，火破坚冰。”
此番药癞子已然见怪不怪，彻底习惯了他的逆天记性与感知力。
“解释一下‘猛’。”
“武火之要，贵在雄浑刚猛。如同打铁锻器，精铁烧至橙黄泛白、火苗窜升之时，便是火势最猛之态。炼丹虽无需这般极致烈火，但该猛之时绝不能弱，方能冲破药性桎梏。”
“那‘爆’字诀？”
“爆为瞬间迸发之力。炼丹途中，时常需要瞬息拉满炉温，让各类药材药性极速交融、凝聚成型。好比家常炒菜，最后大火收汁，瞬间锁住鲜味精华。”
药癞子定定盯着他看了许久，神色复杂：“你小子，老实说，是不是以前偷偷学过炼丹？”
“真没有。”林尘连连摇头，哭笑不得，“我若是学过，何必还来跟着师父从头学起？”
“那你这些贴合本质的道理、精妙比喻，从哪学来的？”
林尘挠了挠头，眼神纯粹坦荡：“都是五年打铁磨出来的感悟。打铁最看火候，铁色明暗、红黄青白，对应不同温度火势。我日日守着熔炉，看了整整五年，闭着眼睛都能感知炉膛火候变化。”
药癞子默然良久，又灌了一口酒，缓缓颔首：“也罢，理论你已然通透。现在上手实操，练火。”
他将林尘带到熔炉前，指着炉膛内跳动的橘红火苗：“用上你熟记的文火十诀，烧一炉标准文火。”
林尘依言落座，深吸一口气稳住心神，缓缓拉动风箱。
他时刻谨记文火要义：轻、缓、匀、绵、柔、透、稳、久、藏、收。风箱拉动不急不躁、匀速平稳，过快则火势暴涨，过慢则火力微弱。一下、两下、三下……力道均匀、节奏舒缓，炉膛内的火苗不狂不躁、温温吞吞，静静跳动，宛若一只安然打盹的温顺小猫，热力绵长温润。
药癞子蹲在炉边，静静观望，全程沉默不语。
林尘稳稳拉了一炷香的风箱，手臂微微发酸，可炉膛火势始终平稳均匀，无一丝起伏偏差。
“停，转武火。”药癞子终于开口。
林尘瞬间调整节奏，风箱拉动骤然加快，一下更比一下迅猛有力。炉膛内火苗猛地窜起数尺，橘红转炽白，灼热热浪扑面而来，瞬间填满整座炉膛。武火八法的猛、急、烈、爆尽数显现，炉火如同一头被激怒的凶兽，咆哮着舔舐炉壁，威势惊人。
“很好，再转回文火。”
林尘再度放缓节奏，收力、减速、稳势。他没有骤然停风降温，而是循序渐进、缓缓收敛火力，完美践行“藏、收”二字真谛，让狂暴火势慢慢平复内敛。
炽白火势渐褪，转为橙红、暗红，最后定格成温润柔和的文火状态，热力内敛、均匀绵长。
药癞子拿起一根铁棍，伸入炉膛轻轻拨弄炉灰，细看火色余温，片刻后出声：“还行。”
“还行是什么水准？”林尘连忙追问。
“堪堪及格。”药癞子起身，直言不讳，“文转武易如反掌，武转文最难把控。你刚才收敛火势时，有一瞬间火力骤坠，险些熄炉，火候掌控还差了点细腻。”
林尘仔细回想，确实捕捉到过那一丝火候偏差，当即点头认错：“我记住了，明日继续练。”
自此往后，林尘日日扎根铁匠铺苦练火候，风雨不辍。
白日上午，他照常打铁稳力、淬炼心性；午后至傍晚，便全心练火、打磨掌控之力。好好的铁匠熔炉，被他反复折腾，时而武火过盛，烟囱黑烟滚滚；时而文火过弱，铁块久烧不热、迟迟不红。
林老汉从不嗔怪，依旧日日叼着烟袋守在一旁，静静观望，偶尔随口提点一句：“火大了。”“火偏软。”字字精简，却精准点出问题核心。
赵婶每日路过，看见满脸黑灰、满头大汗守在炉边的林尘，总忍不住满心心疼，对着墙角喝酒的药癞子小声抱怨：“药老头，你这哪里是教炼丹，分明是折腾孩子！”
药癞子置若罔闻，只顾自斟自饮。
抱怨归抱怨，赵婶每日都会端来一碗冰镇绿豆汤，递给忙碌的林尘：“尘儿，先歇口气，解暑降温。”
林尘接过碗，咕咚咕咚一饮而尽，随意抹把嘴角水渍，转身又继续拉风箱、控火候，半点不敢懈怠。
练至第五日，林尘已然将文火十诀、武火八法融会贯通、运用自如。
心念一动，火势可大可小、可柔可刚；转换之间，文转武、武化文，行云流水、毫无滞涩，再也没有此前火候断层、火势骤变的失误。
药癞子让他完整演示一遍火候转换之法，看完后久久沉默不语。
“师父，我现在怎么样？”林尘满怀期待。
“你当真从未学过炼丹？”药癞子依旧难以释怀，再度追问。
“千真万确，一次都没有。”林尘认真点头。
药癞子长叹一声，眼底满是感慨：“那你的丹道天赋，比我要强上十倍不止。”
林尘骤然一怔，随即咧嘴露出灿烂笑容。这是药癞子第一次真心实意、发自内心地夸赞他，分量截然不同。
“别得意太早。”药癞子习惯性泼冷水，“控火仅仅是炼丹最基础的门槛。火候再稳，药材劣质，一切白费；药材绝佳，配方出错，依旧白费；配方精准，手法偏差，整炉丹尽数报废。炼丹是集火候、药材、配方、手法于一体的硬本事，缺一不可。”
“我明白。”林尘收敛笑意，眼神坚定，“我先把火候练至极致，再一步步学其余本事。”
“还算沉稳。”药癞子指了指熔炉，“今日专练‘透’与‘破’。文火贵在透，武火贵在破。透者，热力循序渐进、渗透药芯；破者，热量瞬息爆发、交融药性。这二字最难把控，却是炼丹成败的关键核心。”
林尘依言潜心苦练。
练文火之透，他压至最小火势，绵长持久、均匀受热，让温热之力如水浸润，慢慢渗透炉膛每一处角落，由外及内、层层滋养，无一处遗漏、无一处燥热。
练武火之破，他骤然提速拉风箱，炉膛火势瞬间暴涨、轰然炸开，炉温瞬息拉满，灼热热浪席卷四方。烈焰咆哮翻腾，爆发力十足，林尘脸颊被烤得滚烫，却分毫未退，死死盯着火焰变化，牢记发力节奏。
“停。”药癞子忽然出声制止。
林尘立刻收力，风箱骤停，火势缓缓回落。
“方才武火破势，你可察觉火焰偏差？”药癞子问道。
林尘仔细回想，精准作答：“炉膛左侧火势更旺，右侧偏弱，应该是风箱出风口偏左，导致火力分布不均。”
“正是这个问题。”药癞子点头，正色教导，“炼丹之时，丹炉居中，但凡火力偏盛偏衰，药材受热不均，必然一边熟透、一边生硬，整炉丹药尽数作废、颗粒无收。你要练的，不只是控火大小，更是让火势均匀包裹丹炉、无处偏颇。”
林尘豁然开朗，立刻调整风箱角度，又在炉膛内添置几块耐火砖，阻隔火势偏差、平衡受热范围，反复调试，直至火焰分布均匀规整。
第六日、第七日、第八日……
林尘日日坚守、勤练不辍。雨天便守在铁匠铺室内练火，晴天便去破庙后院实地磨合，心性愈发沉稳，火候掌控愈发精妙。药癞子隔三差五前来查验，偶尔指点关键技巧，偶尔静默观望片刻便离去，看着他一点点蜕变成长。
直至第十日，药癞子站在炉前，看着林尘一气呵成的文武火转换、均匀通透的极致火候，终于郑重点头。
“可以了。火候一关，你彻底通关。”
十日潜心苦练，悬着的心终于落地，林尘长长吐出一口气，浑身紧绷的肌肉骤然放松，双腿一软，险些瘫坐在地上。
“明日，正式教你炼丹。”药癞子拍了拍身上尘土，语气笃定，“今日早些歇息，养足精气神，莫要轻敌。”
林尘应声而归，回到铁匠铺时，林老汉正在收拾打铁工具。
“火候练完了？”林老汉头也不抬，随口问道。
“嗯，彻底练通透了。明天就开始真正炼丹。”林尘眼底满是光亮，难掩心中期待。
林老汉闻言，放下手中工具，从柜子里搬出一坛老酒，利落倒满两碗。
“陪爷爷喝一口？”
“爷爷，我还年幼，没到喝酒的年纪。”林尘连忙摆手。
“就一口，不碍事。”
林尘犹豫片刻，接过酒碗，小小抿了一口。烈酒入喉，辛辣灼热，呛得他连连咧嘴皱眉。
林老汉见状，爽朗大笑，端起碗一饮而尽，眼底满是期许：“等你炼出第一炉成品丹药，咱爷俩再痛痛快快喝一场。”
“好！一言为定！”林尘郑重应下。
炉膛炭火噼啪作响，跳跃的火光温柔摇曳，将爷孙二人的身影拉得悠长温暖。
林尘抬手摸向怀中，贴身藏着那尊小巧精致的丹炉，心底澄澈而坚定。
熬过十日苦练，火候根基已稳。
明日，便是他真正踏足丹道、淬炼丹药的全新开始。
天还未破晓，夜色依旧浓重，他便早早爬起，把铁匠铺的炉膛烧得烈火熊熊，通红的火光映亮了半间铺子。闲来无事，他又搬出爷爷那把最大的打铁锤，一遍又一遍擦拭打磨，将锤头擦得锃光瓦亮，连一丝锈迹、一点灰尘都寻不见。
明知炼丹根本用不上铁锤，可他心底实在太过亢奋，只能借着忙活琐事，稍稍平复翻涌的心绪。
林老汉叼着烟袋，倚在门框上静静看着，烟雾缓缓缭绕，语气带着几分酸溜溜的打趣：“我教了你五年打铁，也没见你这般上心、这般勤快。”
“爷爷，这不一样的。”林尘头也不抬，依旧擦着铁锤。
“哪里不一样？”林老汉挑眉追问。
“打铁靠蛮力，是力气活；炼丹靠心性与掌控，是实打实的技术活。”林尘认真答道。
“放屁。”林老汉吐出一口白烟，眼神笃定，“打铁亦是极致技术。火候、力度、落锤分寸，差一丝一毫，打出的铁器便是天差地别。真当随便抡锤，就能打出精铁好器？”
林尘嘿嘿讪笑两声，自知理亏，不敢再顶嘴，默默收拾好手中铁锤。
天色微亮时分，药癞子便来了，比往日早了足足一个时辰。他怀里空空，并未携带丹炉，只单手拎着那只常年不离身的酒葫芦。一踏进铁匠铺，他便径直坐到炉火旁，伸手对着暖烘烘的炉膛烤火，微微眯起双眼，一副慵懒享受的模样。
林尘见状，连忙上前问道：“师父，今日不是教我炼丹吗？咱们的丹炉呢？”
“急什么。”药癞子头都没抬，语气散漫，“丹炉安安稳稳摆在庙里，又不会长腿跑了。今日不炼丹，先练火。”
“练火？”林尘微微一怔，满心疑惑，“火还需要专门练？”
药癞子没有多余解释，从怀中摸出一本边角褶皱、纸页泛黄的小册子，随手丢给林尘。册子封面字迹歪斜潦草，却能清晰辨认出四字——《火候要诀》。
“翻开第一页。”
林尘依言翻开，页面上密密麻麻写满小字，字迹潦草如鸡刨，却字字清晰可辨。页首赫然四个大字：文火十诀。
“把它背下来。”药癞子淡淡吩咐。
林尘目光快速扫过全文，两遍过后便合上册子，底气十足：“师父，背完了。”
“这么快？”药癞子抬眼，面露诧异。
“文火十诀：轻、缓、匀、绵、柔、透、稳、久、藏、收。轻者，火苗不烈；缓者，升温不急；匀者，火力不偏；绵者，火势不断；柔者，火焰不刚；透者，热力入里；稳者，火候不变；久者，持续不熄；藏者，火不外露；收者，火归丹田。”
林尘张口即来，通篇流畅无错、一字不差。
药癞子张了张嘴，盯着他看了半晌，一时竟说不出话来，心底满是震惊。
“是您让我背的。”林尘一脸无辜。
“我是让你背，没让你瞬息就背完。”药癞子仰头灌了一大口烈酒，压下心底的讶异，随即考核，“行，记得扎实。那你说说，何为‘轻’？”
林尘稍作思索，脱口而出：“火苗切忌旺盛猛烈，火大则药材焦灼失性。就像熬粥炖汤，大火猛煮难烂难入味，唯有小火慢炖，方能软糯醇香、药性尽出。”
“那‘缓’呢？”
“升温切忌急躁迅猛。火候太快，药材外层迅速熟透焦硬，内里却依旧生硬，药性根本无法析出。好比烤红薯，急火烤得外皮焦黑，内里芯子还是坚硬冰凉。”
药癞子微微点头，随后接连追问数诀。林尘对答如流，每一句释义都以打铁、做饭的日常见闻类比，通俗易懂、精准到位，完美契合火候真谛。
“不错，文火十诀，你算是彻底过关了。”药癞子接过册子，翻至第二页，“继续看。”
第二页顶端，赫然写着——武火八法。
猛、急、烈、刚、爆、冲、突、破。
八字要义清晰醒目，每一字下方都配有细致注解，气场与文火的温润绵长截然不同，字字凌厉霸道。
“武火八法，背。”
林尘只扫了一眼，便熟练背诵：“猛、急、烈、刚、爆、冲、突、破。猛者，火势如虎；急者，升温如箭；烈者，火焰如刀；刚者，火力如铁；爆者，火气如雷；冲者，火柱如枪；突者，火攻如锋；破者，火破坚冰。”
此番药癞子已然见怪不怪，彻底习惯了他的逆天记性与感知力。
“解释一下‘猛’。”
“武火之要，贵在雄浑刚猛。如同打铁锻器，精铁烧至橙黄泛白、火苗窜升之时，便是火势最猛之态。炼丹虽无需这般极致烈火，但该猛之时绝不能弱，方能冲破药性桎梏。”
“那‘爆’字诀？”
“爆为瞬间迸发之力。炼丹途中，时常需要瞬息拉满炉温，让各类药材药性极速交融、凝聚成型。好比家常炒菜，最后大火收汁，瞬间锁住鲜味精华。”
药癞子定定盯着他看了许久，神色复杂：“你小子，老实说，是不是以前偷偷学过炼丹？”
“真没有。”林尘连连摇头，哭笑不得，“我若是学过，何必还来跟着师父从头学起？”
“那你这些贴合本质的道理、精妙比喻，从哪学来的？”
林尘挠了挠头，眼神纯粹坦荡：“都是五年打铁磨出来的感悟。打铁最看火候，铁色明暗、红黄青白，对应不同温度火势。我日日守着熔炉，看了整整五年，闭着眼睛都能感知炉膛火候变化。”
药癞子默然良久，又灌了一口酒，缓缓颔首：“也罢，理论你已然通透。现在上手实操，练火。”
他将林尘带到熔炉前，指着炉膛内跳动的橘红火苗：“用上你熟记的文火十诀，烧一炉标准文火。”
林尘依言落座，深吸一口气稳住心神，缓缓拉动风箱。
他时刻谨记文火要义：轻、缓、匀、绵、柔、透、稳、久、藏、收。风箱拉动不急不躁、匀速平稳，过快则火势暴涨，过慢则火力微弱。一下、两下、三下……力道均匀、节奏舒缓，炉膛内的火苗不狂不躁、温温吞吞，静静跳动，宛若一只安然打盹的温顺小猫，热力绵长温润。
药癞子蹲在炉边，静静观望，全程沉默不语。
林尘稳稳拉了一炷香的风箱，手臂微微发酸，可炉膛火势始终平稳均匀，无一丝起伏偏差。
“停，转武火。”药癞子终于开口。
林尘瞬间调整节奏，风箱拉动骤然加快，一下更比一下迅猛有力。炉膛内火苗猛地窜起数尺，橘红转炽白，灼热热浪扑面而来，瞬间填满整座炉膛。武火八法的猛、急、烈、爆尽数显现，炉火如同一头被激怒的凶兽，咆哮着舔舐炉壁，威势惊人。
“很好，再转回文火。”
林尘再度放缓节奏，收力、减速、稳势。他没有骤然停风降温，而是循序渐进、缓缓收敛火力，完美践行“藏、收”二字真谛，让狂暴火势慢慢平复内敛。
炽白火势渐褪，转为橙红、暗红，最后定格成温润柔和的文火状态，热力内敛、均匀绵长。
药癞子拿起一根铁棍，伸入炉膛轻轻拨弄炉灰，细看火色余温，片刻后出声：“还行。”
“还行是什么水准？”林尘连忙追问。
“堪堪及格。”药癞子起身，直言不讳，“文转武易如反掌，武转文最难把控。你刚才收敛火势时，有一瞬间火力骤坠，险些熄炉，火候掌控还差了点细腻。”
林尘仔细回想，确实捕捉到过那一丝火候偏差，当即点头认错：“我记住了，明日继续练。”
自此往后，林尘日日扎根铁匠铺苦练火候，风雨不辍。
白日上午，他照常打铁稳力、淬炼心性；午后至傍晚，便全心练火、打磨掌控之力。好好的铁匠熔炉，被他反复折腾，时而武火过盛，烟囱黑烟滚滚；时而文火过弱，铁块久烧不热、迟迟不红。
林老汉从不嗔怪，依旧日日叼着烟袋守在一旁，静静观望，偶尔随口提点一句：“火大了。”“火偏软。”字字精简，却精准点出问题核心。
赵婶每日路过，看见满脸黑灰、满头大汗守在炉边的林尘，总忍不住满心心疼，对着墙角喝酒的药癞子小声抱怨：“药老头，你这哪里是教炼丹，分明是折腾孩子！”
药癞子置若罔闻，只顾自斟自饮。
抱怨归抱怨，赵婶每日都会端来一碗冰镇绿豆汤，递给忙碌的林尘：“尘儿，先歇口气，解暑降温。”
林尘接过碗，咕咚咕咚一饮而尽，随意抹把嘴角水渍，转身又继续拉风箱、控火候，半点不敢懈怠。
练至第五日，林尘已然将文火十诀、武火八法融会贯通、运用自如。
心念一动，火势可大可小、可柔可刚；转换之间，文转武、武化文，行云流水、毫无滞涩，再也没有此前火候断层、火势骤变的失误。
药癞子让他完整演示一遍火候转换之法，看完后久久沉默不语。
“师父，我现在怎么样？”林尘满怀期待。
“你当真从未学过炼丹？”药癞子依旧难以释怀，再度追问。
“千真万确，一次都没有。”林尘认真点头。
药癞子长叹一声，眼底满是感慨：“那你的丹道天赋，比我要强上十倍不止。”
林尘骤然一怔，随即咧嘴露出灿烂笑容。这是药癞子第一次真心实意、发自内心地夸赞他，分量截然不同。
“别得意太早。”药癞子习惯性泼冷水，“控火仅仅是炼丹最基础的门槛。火候再稳，药材劣质，一切白费；药材绝佳，配方出错，依旧白费；配方精准，手法偏差，整炉丹尽数报废。炼丹是集火候、药材、配方、手法于一体的硬本事，缺一不可。”
“我明白。”林尘收敛笑意，眼神坚定，“我先把火候练至极致，再一步步学其余本事。”
“还算沉稳。”药癞子指了指熔炉，“今日专练‘透’与‘破’。文火贵在透，武火贵在破。透者，热力循序渐进、渗透药芯；破者，热量瞬息爆发、交融药性。这二字最难把控，却是炼丹成败的关键核心。”
林尘依言潜心苦练。
练文火之透，他压至最小火势，绵长持久、均匀受热，让温热之力如水浸润，慢慢渗透炉膛每一处角落，由外及内、层层滋养，无一处遗漏、无一处燥热。
练武火之破，他骤然提速拉风箱，炉膛火势瞬间暴涨、轰然炸开，炉温瞬息拉满，灼热热浪席卷四方。烈焰咆哮翻腾，爆发力十足，林尘脸颊被烤得滚烫，却分毫未退，死死盯着火焰变化，牢记发力节奏。
“停。”药癞子忽然出声制止。
林尘立刻收力，风箱骤停，火势缓缓回落。
“方才武火破势，你可察觉火焰偏差？”药癞子问道。
林尘仔细回想，精准作答：“炉膛左侧火势更旺，右侧偏弱，应该是风箱出风口偏左，导致火力分布不均。”
“正是这个问题。”药癞子点头，正色教导，“炼丹之时，丹炉居中，但凡火力偏盛偏衰，药材受热不均，必然一边熟透、一边生硬，整炉丹药尽数作废、颗粒无收。你要练的，不只是控火大小，更是让火势均匀包裹丹炉、无处偏颇。”
林尘豁然开朗，立刻调整风箱角度，又在炉膛内添置几块耐火砖，阻隔火势偏差、平衡受热范围，反复调试，直至火焰分布均匀规整。
第六日、第七日、第八日……
林尘日日坚守、勤练不辍。雨天便守在铁匠铺室内练火，晴天便去破庙后院实地磨合，心性愈发沉稳，火候掌控愈发精妙。药癞子隔三差五前来查验，偶尔指点关键技巧，偶尔静默观望片刻便离去，看着他一点点蜕变成长。
直至第十日，药癞子站在炉前，看着林尘一气呵成的文武火转换、均匀通透的极致火候，终于郑重点头。
“可以了。火候一关，你彻底通关。”
十日潜心苦练，悬着的心终于落地，林尘长长吐出一口气，浑身紧绷的肌肉骤然放松，双腿一软，险些瘫坐在地上。
“明日，正式教你炼丹。”药癞子拍了拍身上尘土，语气笃定，“今日早些歇息，养足精气神，莫要轻敌。”
林尘应声而归，回到铁匠铺时，林老汉正在收拾打铁工具。
“火候练完了？”林老汉头也不抬，随口问道。
“嗯，彻底练通透了。明天就开始真正炼丹。”林尘眼底满是光亮，难掩心中期待。
林老汉闻言，放下手中工具，从柜子里搬出一坛老酒，利落倒满两碗。
“陪爷爷喝一口？”
“爷爷，我还年幼，没到喝酒的年纪。”林尘连忙摆手。
“就一口，不碍事。”
林尘犹豫片刻，接过酒碗，小小抿了一口。烈酒入喉，辛辣灼热，呛得他连连咧嘴皱眉。
林老汉见状，爽朗大笑，端起碗一饮而尽，眼底满是期许：“等你炼出第一炉成品丹药，咱爷俩再痛痛快快喝一场。”
“好！一言为定！”林尘郑重应下。
炉膛炭火噼啪作响，跳跃的火光温柔摇曳，将爷孙二人的身影拉得悠长温暖。
林尘抬手摸向怀中，贴身藏着那尊小巧精致的丹炉，心底澄澈而坚定。
熬过十日苦练，火候根基已稳。
明日，便是他真正踏足丹道、淬炼丹药的全新开始。